Antonio Noriega Varela nació en Mondoñedo en 1869. Era sobrino de un clérigo, lo que hizo que estudiase en el Seminario e hiciese dos cursos de Teología hasta que los abandonó definitivamente.
En 1895 obtuvo un premio en un certamen literario en Mondoñedo con su composición De ruada. Fue amigo de Leiras Pulpeiro y sus primeros poemas tienen algunas coincidencias con los de Leiras.
En 1902 se casó con Ramona Bello Mariña, con la que tuvo seis hijos y un año después de su fallecimiento, en 1913, se casó de nuevo con Dorinda Almansa Vázquez que le dio siete hijos más.
En 1927 fue nombrado miembro de la Real Academia Gallega.
A parte de su época de escritor agrarista en diversas revistas, Noriega Varela es autor de un único poemario, Montañesas (1904), al que fue añadiendo poemas hasta conformar Do ermo (1920).
Antonio Noriega Varela inició una poesía, denominada franciscanista, neovirgilianista o humanista paisajista, que tendrá posteriores imitadores como Díaz Castro, Crecente Vega, Aquilino Iglesia Alvariño y Uxío Novoneyra.
Murió en Viveiro en 1947.
En 1969 se celebró el día de las Letras Galegas en su honor.